Leiden is uitverkoren. We hebben immers De Slegte in de Breestraat, de winkel waar je de prachtigste boeken voor een appel en een ei koopt? Dat kan niet iedere stad zeggen. Ik was er laatst en vond weer een bijzonder boek: Het volle leven. Herinneringen aan Gerard Reve (2006). Ongelooflijk dat zo’n boek in de ramsj terechtkomt! (De stelling dat je in Nederland als schrijver meteen vergeten bent als je overlijdt, lijkt weer uit te komen.) Ik kocht het voor nog geen tien euro. Het is een geweldige bundel met bijdragen van auteurs als Campert, Wolkers, Zwagerman en vele andere literaire grootheden, allemaal gewijd aan de volksschrijver.
Ik ben fan van Reves vroege werk: De Avonden, Op Weg Naar Het Einde en Nader tot U. Een grote fan. Zijn latere werk kan ik maar matig waarderen, de schrijver ben ik echter altijd blijven volgen. Het zojuist verworven boek opent met een interview met de 80-jarige Jan Wolkers, geschreven door Diederik van Vleuten. Wolkers leerde Reve in 1959 kennen en ze raakten bevriend. Hij is vol bewondering voor Reve, maar spreekt ook eerlijk en met genegenheid over diens tekortkomingen: ‘Je kon heel moeilijk tot hem doordringen. Eigenlijk interesseerde hij zich voor heel weinig dingen. [...] Hij was toch eenzijdig, zo gek als het klinkt.' Er komt uit dit interview, maar ook uit de andere bijdragen, een eerlijk, vaak ontroerend beeld van Reve naar voren, dat ik nog nooit in de oeverloze literatuur die over hem is verschenen ben tegengekomen. Dit prachtboek is nu voor bijna niks te koop bij De Slegte. Ik zei al: Leiden is uitverkoren. Maar Reve ligt in de ramsj.
Jan Dobbe
Reageren op deze column? Stuur een e-mail naar:
